Hai phân khoa Văn học và Phật học là linh hồn của Đại học Vạn Hạnh.
- Phân khoa Phật học không theo mục đích cung cấp chuyên viên kỹ thuật cho một xã hội văn minh cơ khí mà tìm lại nguồn suối suy tư của Đông phương. Nguồn suối ấy qua suốt mấy nghìn năm vẫn còn lưu lộ khi ẩn khi hiện giữ cho con người Đông phương không đánh mất nhân tính của mình trong các tiện nghi vật chất.
Sự xáo trộn thường trực của xã hội từ xưa đến nay vẫn là sự hoang mang của tâm thức con người trước những hệ thống tư tưởng phồn tạp, những chấp nhất và chống đối nhau đến cùng cực khiến cho con người không tìm thấy lẽ nhất quán của đời sống nơi mà mọi mâu thuẫn cực đoan được hóa giải bằng sự sống toàn vẹn của con người.
Trong quá khứ, tư tưởng Phật học cũng không kém phần phồn tạp, bên ngoài có vẻ như chống đối nhau đến độ bất tương dung, từ lề lối suy tư đến phương pháp thực hành thực chứng. Nhưng tất cả đều mang một thông điệp nguyên thủy của Đức Phật, trước nguy cơ của con người sẽ đánh mất nhân tính của mình để trở thành con ốc trong một guồng máy vĩ đại của xã hội.
- Phân khoa Phật học không hoạt động hạn hẹp trong khung cảnh Việt Nam, mà sẽ nhắm vào chiều kích một Đại học Quốc tế. Trong các Đại học Phật Giáo thế giới, sinh viên tốt nghiệp với bằng cấp Tiến sĩ Phật học phải thông hiểu một trong các cổ ngữ: Pali, Sanskrit, song song với Tạng ngữ hay Hán ngữ. Bởi vậy, sinh viên sẽ phải học cổ ngữ liên tiếp trong bốn năm của chương trình cử nhân để có một căn bản vững chắc sau đó mới có thể đi sâu vào tất cả các khía cạnh của cổ ngữ.
- Phật học không thể tách khỏi đời sống, và chính trong đời sống mọi mâu thuẫn mới được hóa giải. Nhưng từ lý thuyết đến thực hành, luôn luôn có những nan giải. Bởi vậy trong bốn năm của chương trình cử nhân Phật học, sinh viên sẽ phải thực tập thiền định. Với thực tập này, sinh viên sẽ cảm nhận sâu xa chất sống trong những gì mình đang học. Và khi ra khỏi học đường, sinh viên sẽ luôn luôn trầm tĩnh trước mọi xao động của đời sống.
Đấy là mục đích mà phân khoa Phật học đang theo đuổi trong bốn năm cho chương trình cử nhân.
